上集说到十五阿哥永琰在缅甸打仗，打好这一仗是当务之急。想来永琰长在深宫中，面对此情可能筹措不前，朝中上下要看他笑话，落井下石的也不在少数，但令人意外的是，他并非草包。
面对粮饷不齐的困境，他心里自有决断。他先赦免了哈图，阿德克新延迟*令，几句“忠肝义胆，不欺不瞒的真将*”肯定了他们克服艰难困苦、牺牲生命的精神，不畏人言把他们升为副将*，安抚了人心；明白朝廷上已经没有什么倚靠后，差遣杨应琚去皇上行在要银子，放言他就在昆明等着，粮饷一天不到，他的大*一天不敢开战，转移地方注意力声东击西；私下里联系两位副将，率两千轻骑连夜出发奔袭铁壁关，打缅人措手不及。
首战告捷，皇上对永琰有这般胆略很是欣慰，惊喜之情溢于言表。但粮草问题还是行*打仗头等要事。永琰在战报中说到打下铁壁关后，等阿桂大*一到，汇合去打新街，这定然是一场消耗很大的恶仗，粮草供应不上，结果很难预料。乾隆分派一部分兵饷由国库拨出，另外不足的交给和珅去想办法，杨应琚协助。和珅面露难色，乾隆还不等他开口，就堵了一句：“你别叫苦，你做什么事儿，朕给你做主。”和珅也不好说什么，悻悻离开。
和珅对杨应琚大发脾气，杨应琚浑然不知为什么，想当初可是和珅支持了他的建议，永琰在他临行时嘱咐他有麻烦可找和珅，皇上也派他在和珅左右办事。和珅更是气不打一处来，直言那是皇上天虑深远，做臣子的竭力领会实行，如今国库里除了压库银分文没有，连皇上南巡的日常开销也得腾挪周转，费了九牛二虎之力才能尽力维持，他见杨应琚无脑懦弱，为了减免赋税，竟然将边疆星星之火展成燎原之势，更是生气。但也无济于事了，这天大的担子担在了肩膀上，已然骑虎难下。可这银子从哪来？怎么来？这个事情怎么办才能办好呢？
这可真够伤脑筋的。平静下心情，和珅就在鸿福楼设了一场鸿门宴。
安徽铜陵的何大人，云南铜*司夏大人，云南盐*尹大人，报*情围聚一堂。和珅谈笑风生说都是老朋友，不要居官场礼数，但实则醉翁之意不在酒，看似在打官腔，实则旁敲侧击说明自己对他们有恩有义，又提点他们中饱私囊的事情一旦泄露后果不堪设想，让他们先有警惕，害怕琢磨。这个时候又提到了杨大人，顺势说到云南*情现在缺钱，和大人正被拖累。三位大人一听上赶子地奉承和大人对自己的回护，再加上是皇上身边的红人不敢得罪，就夸口要帮和珅渡过难关。
但一听要四百万两银子，刚才的义薄云天，恩高义厚转眼不见，开始装穷叫苦。和珅一看他们的做戏模样，讽刺他们说：“都快赶上唱戏的了”又突然一震，生气申饬：“糊弄天，糊弄地，糊弄到我头上来了。”明指尹大人官卖私盐，两头收钱，喝花酒一掷千金，何尹两位大人私自挖铜矿，枉法徇私。三位大人一听，今天不扒一层皮是不行了，忙说和珅洞明万里，答应要出这四百万两，说话间还不忘摆明难处，又是说倾家荡产，变卖祖业都不能有这么多银子，怕支出无名所以要签借据，给万两找个由头。
和珅由怒转喜，就让杨应琚签这个字。杨应琚一直在看热闹，事不关己高高挂起，可不想锅从天降，就砸在了自己头上，四位大人苦涩难言，这顿饭也是不成滋味。何大人，夏大人，尹大人，个个是从京城阿哥府里出来的胞衣奴才，又怎么会轻易咽得下这口气呢？
和珅把筹到的四百万两，其中三百四十万两让杨应琚先去湖广收购粮草，剩下的六十万两银子采购药品防治瘟疫。可还差的四百万两银子还没有着落，这可怎么办呢？
如今十一阿哥永谨监国，刘墉代管户部要拨银子也得永谨点头。可这永谨品性一毛不拔，又和永琰不对付心胸狭隘，如今以不动压库银为名公报私仇也顺理成章，理直气壮，他更是不会考虑行*打仗的难处。请旨皇上，皇上又好面子不好开口，上朝上言给永谨，他又耍阿哥脾气，撂挑子不干。和珅圣命在身，边境处饥饿瘴气，又因为何夏两位大人告状哭诉得罪了永谨，困难无处不在……
永琰初战告捷和珅巧筹粮饷京中权势勾连明争暗斗
